Au début du 20e siècle, de nombreux Bretons s’installent dans les quartiers environnants pour trouver du travail. La gare Paris-Montparnasse traite environ 115 000 trains par an ainsi que 175 000 voyageurs par jour.

De nombreux travaux furent réalisés afin d’améliorer la commodité des voyageurs, galeries, réaménagements multiples dont l’installation de nouvelles voies portant son nombre à 30.

Le nombre annuel de voyageurs de la Gare de l’Est est passé de 530 000 en 1850 à 17 millions en 1920, le nombre de voies, lui, est passé de 2 à 30 durant la même période.